才教ダイアリー

　4年の理科では一年に渡ってヘチマを観察しますが、さてさて今年は大遅延です…。

　ヘチマは種の袋の裏書に「寒冷地は５月以降がまき時」とあり、「７～１０日で発芽」、「葉が３～４枚になったらポットから植え替え」とあります。

５月１２日［０日目］

気温が２５度まで上がった暑い日。期待に胸を膨らませポットに一人一粒の種をまきました。順調に育てば、体育祭前にはスケッチです。しかし、待てど暮らせど芽は出ません。

５月２４日［１２日目］

ようやく発芽第１号！ 約６０個のポットから３つほどの芽が出ました。翌日からやまびこドームで体育祭の練習を予定していたので、「頑張っているうちに、どんどん増えるといいね」と、みんなで畑に出向きポットに声を掛けました。

５月３０日［１８日目］

ようやく子葉のスケッチができるようになりました。（ちなみに、教材の解説文では『種まきから５～７日』の設定。）

６月１４日［３３日目］

葉がようやく３～４枚になり、ポットでの最後のスケッチを行いました。

６月１８日［３７日目］

念願の畑への植え替え。『種まきから１４～１８日程度』が標準ペースとあるので、倍以上の時間を費やしました。どうやら南国原産のヘチマはとにかく寒さに弱く、５月は最低気温１０度を下回る日が多かったこと、６月も２０度を超える日が少ないなど、いくつもの要因が重なってしまったようです。

５年の社会で、信州は『中央高地』という気象区分で、夏の清涼な気候を利用したレタス栽培が盛んだと習います。そのひとつ手前の4年生ではありますが、ヘチマの成長の大遅延は、信州の特異な気候を知るよい機会になったと思っています。

さて、例年は夏休みにヘチマの実がつき、２学期始業日には、大人の腕程に育った実に「いつの間にこんなに大きくなったんだ！」と驚く展開だそうですが、この遅れだと、生徒たちと一緒に花の観察や、若い実の試食（キュウリ大のものはおいしいらしい）もできるのではないかと期待が膨らみます。

４年理科担当